Breve storia delle stoviglie in porcellana: dalla Cina al mondo

La porcellana è un materiale ceramico ottenuto riscaldando materiali, di solito inclusi materiali come la caolinite, in forni a temperature comprese tra 1.200 e 1.400 °C (2.200 e 2.600 °F) è tra La resistenza e la trasparenza della porcellana, rispetto ad altri tipi di ceramica, è dovuta principalmente alla vetrificazione e alla formazione della mullite minerale all'interno del corpo a queste alte temperature. Sebbene le definizioni varino, la porcellana può essere suddivisa in tre tipi principali: pasta dura, pasta morbida e bone china. La categoria di appartenenza di un oggetto dipende dalla composizione della pasta utilizzata per realizzare l'impasto in porcellana e dalle condizioni di cottura.

La porcellana è stata prodotta per la prima volta in Cina intorno al 600 d.C. L'abile conversione dell'argilla ordinaria in oggetti eleganti ha rapito l'immaginazione delle persone nel corso della storia e in tutto il mondo. Le ceramiche cinesi, di gran lunga le più avanzate al mondo, venivano prodotte per la corte imperiale, per il mercato interno o per l'esportazione. La porcellana si è sviluppata lentamente in Cina ed è stata infine acquisita tra i 2.000 e i 1.200 anni fa (a seconda della definizione utilizzata). Gradualmente si è diffuso in altri paesi dell'Asia orientale, poi in Europa e infine nel resto del mondo.

Porcellana cinese

La porcellana è stata inventata in Cina nel corso di uno sviluppo secolare iniziato con la "proto-porcellana" della dinastia Shang (1600-1046 a.C.). Al tempo della dinastia Han orientale (25-220 d.C.), questi primi oggetti in ceramica smaltata si erano evoluti in porcellana, che i cinesi chiamavano ceramica ad alta cottura. Alla fine della dinastia Sui (581-618 d.C.) e all'inizio della dinastia Tang (618-907 d.C.), i requisiti ora standard di bianchezza e trasparenza furono raggiunti in varietà come la ceramica ding. Questi beni erano già esportati nel mondo islamico, dove erano molto apprezzati.

Durante la dinastia Ming (1368-1644 d.C.), la porcellana veniva esportata in Asia e in Europa. Alcuni stili popolari di porcellana cinese raggiunsero l'Europa durante questo periodo, come la ceramica "blu e bianca". La dinastia Ming controllava gran parte del commercio della porcellana, che si estese all'Asia, all'Africa e all'Europa attraverso la Via della Seta. Nel 1517, i mercanti portoghesi iniziarono il commercio marittimo diretto con la dinastia Ming, e nel 1598 i mercanti olandesi lo seguirono.

La porcellana divenne una fonte di orgoglio imperiale durante la dinastia Ming. L'imperatore Yongle eresse una pagoda in mattoni di porcellana bianca a Nanchino, e un insolito tipo di porcellana bianca a smalto liscio è caratteristico del suo regno. La fama della porcellana Jingdezhen raggiunse il suo apice durante la dinastia Qing.

. Durante l'ultima lunga dinastia, la dinastia Qing (1664 - 1912 d.C.), la conquista manciù interruppe temporaneamente la produzione di porcellana. L'imperatore Kangxi riorganizzò Jingdezhen e i governanti e altre persone facoltose di tutto il mondo inviavano ritratti, statue e disegni e chiedevano che fossero riprodotti in porcellana. La porcellana dipinta a smalto divenne mainstream, insieme alla porcellana dipinta in modo elaborato per la corte imperiale Qing. Anche la bella e popolare porcellana "Famille-rose" era una specialità della porcellana prodotta durante il periodo Kangxi. Tuttavia, la porcellana cinese rimane molto apprezzata per le sue opere d'arte esotiche, i colori vivaci e belli, la durata e l'utilità e per essere relativamente economica.

Porcellana francese

Oggi, l'eccellenza della porcellana francese è riconosciuta in tutto il mondo. La storia della porcellana francese va dal XVII secolo ai giorni nostri. Le porcellane d'esportazione francesi, cinesi e giapponesi furono fortemente coinvolte nei primi sforzi europei per scoprire i segreti della produzione di porcellana a pasta dura. Riuscirono a produrre porcellana a pasta molle, ma la porcellana di Meissen fu la prima a produrre vera porcellana a pasta dura intorno al 1710, e i francesi impiegarono più di 50 anni per raggiungere Meissen e altre fabbriche tedesche.

Luigi XIV ottenne 1.500 pezzi di porcellana dall'ambasciata siamese in Francia nel 1686, ma mancava ancora il segreto della fabbricazione.

Tra il 1712 e il 1722 la Francia scoprì finalmente la tecnica cinese della porcellana a pasta dura grazie agli sforzi del padre gesuita François Xavier d'Entrecoles. Le lettere a padre Oury a Parigi furono pubblicate per la prima volta nel 1735 da Jean-Baptiste du Hald, con edizioni inglesi apparse nel 1736 o nel 1738.

Queste lettere furono in seguito ristampate da Abigail Jean-Baptiste Grosier nella sua Descrizione generale della Cina. D'Entrecolles inviò anche campioni di materiale in Europa, che furono analizzati da Réaumur, e dopo che materiali equivalenti furono trovati in Europa, fu fondata la Manifattura di Sèvres.

Un brevetto concesso alla fabbrica di Chantilly nel 1735 da Luigi XV specificava specificamente il diritto di realizzare façon de Japon ("a imitazione della porcellana giapponese").

Porcellana Inghilterra

In Inghilterra, le prime stoviglie in porcellana a pasta molle 012756 furono dimostrate da Thomas Briand alla Royal Society nel 1742 e si ritiene che siano state basate sulla formula di St Cloud. Nel 1749, Thomas Fry brevettò un vaso di porcellana contenente cenere d'osso. Questa fu la prima porcellana ossea, in seguito completata da Josiah Spode. William Cookworthy scoprì giacimenti di caolino in Cornovaglia e la sua fabbrica a Plymouth, fondata nel 1768, produceva porcellana a pasta dura con una consistenza fisica simile alla porcellana cinese dell'inizio del XVIII secolo.

Ma il grande successo della ceramica inglese nel XVIII secolo si basava sulla porcellana a pasta molle e sulla terracotta migliorata come la crema, che poteva competere con la porcellana, e alla fine del secolo la Francia e altre industrie finanziarie continentali dei paesi furono distrutte. La maggior parte delle porcellane inglesi dalla fine del XVIII secolo ai giorni nostri è bone china.

Venticinque anni dopo la dimostrazione di Briand, in Inghilterra furono fondate numerose fabbriche per la produzione di stoviglie a pasta molle.

Il mercato delle esportazioni

012751 Le stoviglie in porcellana furono esportate per la prima volta in grandi quantità durante la dinastia Song (960-1279). Il governo lo ha sostenuto come un'importante fonte di reddito. All'inizio di questo periodo, furono istituiti porti a Guangzhou (Canton), Guangzhou, Hangzhou e Ningbo per facilitare le attività commerciali. Il commercio della ceramica stabilito durante la dinastia Song fu mantenuto nella successiva dinastia Yuan (1279-1368) e, con poche interruzioni, nelle dinastie Ming (1368-1644) e Qing (1644-1911). In tempi diversi i mercati si sono concentrati in diverse regioni, ma l'influenza globale della porcellana cinese rimane intatta. In Asia, nel XIV secolo, i ceramisti coreani imitarono la porcellana cinese con notevole successo, e i ceramisti giapponesi lo fecero per molto tempo.

In Medio Oriente, gli sforzi per riprodurre le merci cinesi nel XII secolo continuarono per tutto il periodo Ming. In Europa, tuttavia, la porcellana era poco conosciuta prima del XVII secolo. Gli inglesi e i tedeschi produssero in serie simili articoli dal corpo duro nel XVIII secolo.

La porcellana cinese ha influenzato la ceramica dei paesi importatori e ne è stata a sua volta influenzata. Ad esempio, gli importatori producevano forme e design specifici e molti erano prodotti specificamente per i mercati esteri. Questi entrano spesso nel repertorio degli articoli per la casa cinesi. Così, la ceramica cinese è stata un veicolo per lo scambio di stili decorativi in tutto il mondo.